東広島駅から蚊無峠を越え、安芸津に向かいます。どこも田植えで忙しそう。途中で県道32号線を左折します（荒谷洋瓦さんの看板が出ているところ）。そのまま道なりに細い舗装道路を進みますが行けども行けどもそれらしき遺跡は無く-----
20分くらいは進んだでしょうか。へえ、こんな山奥にも小さな棚田があるんですね。
途中、農作業中の方に道を聞くと「トンカラリンは、もっとふもとの道を右に行く」とのこと。このままいくと竹原に出るらしい（えー、この細い道はいくつ山越えるの！）いったん山を降り、県道から折れて間もなく現れるY字路を今度は右に行く。ああ、確かに洋瓦屋さんの工場があります。この工場の目の前のY字路を左に行くと、ありました、トンカラリンの案内板が。それによると「軽自動車ならいける。奥に転回場もある」とのことですが、道はこんな感じ（↓）。無理では----
未舗装路になって間もなく右手にトンカラリンがありました。草に埋もれている。
どうやら、竪穴と横穴が奥で接続しているらしい。7世紀（！）頃つくられた、新羅を経由してもたらされた古代信仰の遺構らしいのですが、看板によると竪穴は龍神、横穴は白虎の住処で、それぞれが奥で接続するというもの（いま壁画公開で話題の、キトラ古墳と同じ配置ですね）。そしてそれを潜り抜けると厄落としの御利益があるらしい。なんかすごい！どうして観光地として、そして学術ソースとして、こんなにも朽ち果てちゃっているの？
ともかく入口（本来ここは出口らしいけど）に行ってみる。ええ！ほとんど狸の穴。なんかいやだなあ。躊躇していると妻がさっさと入っていく----
奥は膝をついて進む感じ。いやー、一人なら絶対入らない。地震が起きたら崩れるよ----カビ臭いし----。変なコオロギみたいな虫もたくさんいる。でも妻はどんどん進む。
「びゃー！」と妻の悲鳴。こちらもびっくりして思わずひき返す。しこたま天井に頭をぶつける。なんなんだ！-----コウモリがいてびっくりしたらしい。
18 m進んで（看板によると）竜神の竪穴に到着。ここを垂直に登るのも結構きつい。
太った人はたぶん出れない。
いやー、なかなかすごい遺構でした。同じような、もっと大規模なものが熊本にもあるらしい。7世紀の古代信仰遺構がこんな近くにあって、お手軽に見学できるとは-----東広島、奥深し。探検気分冷めやらぬ我々は、トンカラリン横の林道をさらに奥に進んじゃう。途中からセローでも行けないような道になり、それでも何ら登山道らしき、いや、もっと怪しい（この時、頭は完全に"川口探検隊"モードになっている）道が山奥に進んでいる。行かねば-----。
なに！この石垣は！山城の遺跡ですか！
このような石垣が連なる川沿いの道を進む。うーむ、どの石垣の出来はすばらしいのですが、どうやら非常に古い「棚田」の跡のようです。それにしたって、この連なる棚田はどう見ても「隠し田圃」。
道なき道（というか藪）を1時間以上も進む。
藪に埋もれながら、立派な石垣の跡が続きます。これらがみな棚田だったとして、その田んぼが生きていた時代にはどれだけ壮観だったことだろうと昔に思いを馳せます。
川の向こうに大規模な土塁が。この上流側は大きな窪地になっていて、川の水をいったん溜める構造になっているようです。
この土塁の下流側の中央には、なんとまたもやトンカラリンらしき横穴が！いえ、これは土塁の「放水口」でした。うーん、トンカラリンとほとんど同じ作り。これをみると、トンカラリンは、実は放水溝だったのでは---なんていうつまらない解釈が頭をよぎる。
それにしてもですよ！。このクソ山奥に、本当にち密に石を組んだ棚田や、そこに川の水を導く用水溝が作り上げられているのです。いったいいつの時代のものか知りませんが、ほとんど古代信仰に等しい労力のかけ具合です。昔の人ってすごいですね------
下山後は、安芸津のじゃがいも屋さんに寄る。今日はポテトサラダ（NHK男の食彩のレシピで）をつくって、ビールで乾杯。遺跡話で盛り上がりそうだ。
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